交联是指使用化学方法通过共价键连接使得两个或者多个分子相连接，而凡是能促使上述作用发生或加速的物质，被称为交联剂。目前交联剂已经被广泛应用于医疗、工业、科研等多个领域中，并扮演着不可或缺的角色。
目前，交联剂的种类有很多，比如有机过氧化物、胺类、肟类、有机硫化物、酚树脂类、有机二元酸、多元醇、分子中含有多个不饱和双键的化合物及多巯基聚合物等。而如何选择交联剂则需依靠它们的化学反应性(例如，对于特定官能团的专一性)以及其他与预期应用相关的因素，包括：
1、化学特异性
2、间隔臂长度
3、水溶性和细胞膜通透性
4、相同的或不同的反应基团(同双功能与异双功能比较)
5、自发反应或光反应性基团
6、间隔臂是否可被剪切
7、包含可被放射性标记或其他方式标记的部分
为此，对于不同的胶粘剂品种，应选择恰当的交联剂，才能获得良好的交联效果。这就要求交联剂加入量少，交联效率高，交联结构稳定;交联时间适宜，过快过慢都不好;不影响施工和使用性能;无毒害、无刺激、不污染环境;价格低廉，容易接受;贮存稳定，在贮存期内不使胶粘剂发生凝聚。
