饲料专用氧化锌的优点是可防止腹泻并促进断奶仔猪生长。***近的研究进展表明它的作用机理是通过多种调控途径实现的。在仔猪饲料中添加较高水平的氧化锌以满足要求，由于锌的吸收率在仔猪断奶后减少约30%，生物利用率可能小于20%。此外，已被证明氧化锌通过调节分泌刺激摄食的脑肠肽分泌，从而起到促进生长的作用。
饲料专用氧化锌通过增加肠胰岛素样生长因子的表达来改善肠道屏障功能，使在肠道紧密连接蛋白表达的细胞通透性降低。
饲料专用氧化锌可降低促炎性组胺释放，抑制肠道肥大细胞活化和增殖，这样具有免疫调节作用。
饲料专用氧化锌还能减少肠道的离子分泌，增强水分吸收和防止腹泻。在生产中，断奶仔猪在短时间内补充相对高剂量的氧化锌(2500mg/kg)可提高肠道菌群的稳定性和多样性，在断奶仔猪日粮变化后，减少了病原菌如产肠毒素大肠杆菌(ETEC)附着在肠绒毛。
此外，氧化锌还可防止条件性致病菌，如大肠杆菌和肠球菌在肠道内繁殖。
