三乙醇胺与油酸反应产生的三乙醇胺油酸皂，可作用乳化剂及防锈剂、其缩合物的性质与三乙醇胺与油酸的比例有很大关系。溶于油或溶剂的三乙醇胺油酸皂常用于金属加工用的产品，如防锈油，切削油膏等产品，以溴化铅和三乙醇胺油酸皂制成的油酸铅盐这种防锈油对钢铁防锈性好，特别是铸铁可当作薄层油使用。
三乙醇胺与油酸还可制得一种机械加工用的优良防锈酯：如油酸基三乙醇胺酯，它是将优质与等摩尔的三乙醇胺在减压下，高温脱水酯化反应生产。酸值降至1毫克/克以下，过滤而得的产品。这种合成酯与及基础油、硅油及防锈助剂配制***压剂复合使用可显著提高齿轮油的***压抗磨性能。在S-P型齿轮油中，加入1%就可以提高梯姆肯OK值30~50磅，并可改善油品的腐蚀性、防锈性和氧化安定性。
