关键用以生产制造硬脂酸盐：硬脂酸钠、硬脂酸镁、硬脂酸钙、硬脂酸铅、硬脂酸铝、硬脂酸镉、硬脂酸铁、硬脂酸钾。
普遍用以制护肤品、塑料耐低温增粘剂、脱膜剂、增稠剂、表活剂、橡胶硫化促进剂、防水涂料、抛光剂、金属材料皂、金属材料矿物质浮选剂、软化剂、医药品以及他分析化学品。
此外，还可用作水溶性色浆的有机溶剂、水彩颜料调滑剂、蜡纸布光剂、硬脂酸甘油脂的破乳剂等。
该品在食品产业中用作润滑液、消泡助剂及食用添加剂硬脂酸甘油脂、硬脂酸山梨糖醇酐酯、蔗糖酯等的原料。用作改性剂的原料及日化商品的原料。
硬脂酸广泛运用于PVC塑料管件、板才、铝型材、塑料薄膜的生产制造。是PVC无卤阻燃剂，具备非常好的润湿性和不错的光、热平稳功效。在塑料PVC管中，硬脂酸有利于避免生产过程中的"焦化厂"，在PVC塑料薄膜生产加工中加上是一种合理的无卤阻燃剂，另外能够防御力暴放置硫酸盐中所造成的制成品塑料薄膜掉色。
橡胶工业生产
硬脂酸在橡胶的生成和生产过程中起关键功效。硬脂酸是天然橡胶、生成橡胶和胶乳中广泛运用的硫化橡胶表面活性剂，也可用作增粘剂和软化剂。在生产制造生成橡胶全过程中要加硬脂酸作破乳剂，在生产制造泡沫塑料橡胶时，硬脂酸可作起泡剂，硬脂酸还可用作橡胶产品的脱膜剂。
护肤品工业生产
硬脂酸用以雪花膏和冷霜这两大类护肤产品中起乳化作用，进而使其变为平稳雪白的膏状。硬脂酸還是生产制造甜杏仁蜜和奶液的关键原料。硬脂酸皂酯类在护肤品工业生产中主要用途更加普遍。
